La migraña tiene un alto impacto en el día a día de las personas que la sufren. Tal es así su efecto que, muchas personas, pueden acabar desarrollando enfermedades y trastornos psiquiátricos, algo que se ha convertido en el eje central de diferentes investigaciones recientes.
Los trastornos psiquiátricos que más se asocian con este dolor de cabeza son los que afectan a nuestras emociones. En ese sentido, las personas con migraña tienen una prevalencia de 2 a 10 veces mayor de sufrir, por ejemplo, depresión y ansiedad, que en la población general y, precisamente, estos dos trastornos se presentan en el 25% de las personas con migraña.
Pero también existe una diferencia en pacientes con migraña crónica (MC) y migraña episódica (ME). Las personas con MC tienden a tener más depresión y ansiedad y, además, ambos trastornos se encuentran dentro de los factores de riesgo que influyen en la cronificación de la enfermedad.
Sin embargo, hay otro factor que también juega un papel muy importante: el pensamiento catastrófico (PC), conocido como una respuesta cognitiva y emocional negativa y persistente a las sensaciones dolorosas, provocando que quien lo padece tenga tendencia a magnificar o exagerar el valor de la amenaza o la gravedad del dolor.
En esa línea, un estudio desarrollado por psiquiatras y neurólogos españoles especialistas en cefalea ha querido analizar la presencia del PC en personas con migraña. Para hacerlo, han utilizado la herramienta Pain Catastrophizing Scale (PCS), que permite evaluar el nivel de dolor siguiendo unos parámetros determinados. En esta escala los pacientes son interrogados acerca de experiencias dolorosas pasadas y la presencia de 13 pensamientos o sentimientos cuando experimentan dolor; a cada uno de estos pensamientos se le asigna una puntuación de 0 (nada en absoluto) a 4 (continuamente).
Para el estudio, se incluyeron 96 pacientes (80 mujeres y 16 hombres), de los cuales 67 tenían MC y 29 ME. Los resultados mostraron una presencia importante de pensamiento catastrófico en las personas con migraña y, aunque se mostró como un factor de riesgo de cronificación, su presencia sí que parece estar asociada a trastornos del ánimo, como la ansiedad y la depresión, y a un mayor impacto de la migraña. Cabe destacar que no se detectaron diferencias significativas entre los pacientes con MC y ME.
El siguiente paso en esta línea de investigación será evaluar si el catastrofismo tiene una influencia en la respuesta a los tratamientos sintomáticos o preventivos para la migraña. Como detallan los investigadores, es posible que, en un futuro, la presencia del pensamiento catastrófico sea una de las variables a considerar a la hora de recomendar un abordaje psicoterapéutico en las personas con migraña.
Es importante tener en cuenta que el estudio presenta limitaciones metodológicas, entre las cuales se encuentra el tamaño muestral reducido y su diseño transversal, que no permite evaluar la importancia del PC como un verdadero factor de cronificación de la migraña.