La cefalea es uno de los motivos frecuentes de consulta en los servicios de urgencias. Aunque en muchos casos está relacionada con enfermedades como la migraña u otras cefaleas primarias, en algunas ocasiones puede ser el síntoma de un problema potencialmente grave que requiere una valoración rápida.
Un estudio publicado en la revista científica Cephalalgia ha analizado si existen diferencias entre mujeres y hombres en la valoración, el diagnóstico y el tratamiento de las personas que acuden a urgencias por cefalea. La investigación incluyó a 1.825 personas adultas atendidas en las urgencias del Hospital Universitario Charité de Berlín entre mayo de 2023 y mayo de 2025. Del total de participantes, el 61,9% eran mujeres y el 38,1% hombres.
Los resultados mostraron algunas diferencias durante el proceso asistencial. Al llegar a urgencias, las mujeres comunicaron una intensidad del dolor ligeramente superior a la de los hombres (5,4 frente a 5,1 puntos sobre 10) y fueron clasificadas con algo más de frecuencia con mayor urgencia. Sin embargo, al analizar el diagnóstico final, las cefaleas secundarias graves fueron más frecuentes entre los hombres: se identificaron en el 14,8% de los hombres frente al 10,5% de las mujeres.
El estudio también recuerda que la intensidad del dolor no permite determinar por sí sola la gravedad de una cefalea. Una valoración adecuada debe tener en cuenta otros aspectos, como la forma de inicio del dolor, los síntomas asociados, los antecedentes médicos, la exploración neurológica y la presencia de signos de alarma. Los investigadores plantean que las diferencias observadas podrían estar relacionadas con la forma de comunicar los síntomas, el momento en que se solicita atención médica u otros factores, aunque estas posibles explicaciones no fueron analizadas directamente.
En cuanto al tratamiento, las mujeres recibieron con mayor frecuencia dos o más analgésicos no opioides (9,4% frente a 5,6%) y también antieméticos para tratar las náuseas o los vómitos (11,1% frente a 6%). No se encontraron diferencias significativas en otros tratamientos como los triptanes, los opioides o los corticoides. Además, el 39,6% de las personas abandonó urgencias con un diagnóstico inespecífico de cefalea, lo que refleja la dificultad de clasificar correctamente estos trastornos en un contexto de atención urgente.
Es importante interpretar estos resultados con prudencia. Se trata de un estudio retrospectivo realizado en un único hospital, por lo que no permite determinar si las diferencias observadas se deben a factores biológicos, a la forma de expresar los síntomas, a los criterios clínicos utilizados o a otros elementos no analizados. La investigación no demuestra que exista una atención mejor o peor para mujeres u hombres, sino que pone de manifiesto la necesidad de seguir estudiando cómo influyen estos factores en la atención de las personas con cefalea.
Los autores destacan la importancia de continuar mejorando la valoración de las cefaleas en urgencias para garantizar una atención adecuada y detectar de forma eficaz aquellos casos que puedan estar relacionados con problemas más graves.
FUENTE:
- Angerhöfer, C., Hoehne, C., Fitzek, M., Götz, J., Terhart, M., Hoffmann, S., Nolte, C., Audebert, H., Somasundaram, R., Kühn, E., Raffaelli, B. (2026, 22 julio). Headache in the emergency department: Sex differences in triage, diagnostic evaluation, and treatment. Cephalalgia. https://doi.org/10.1177/03331024261462493