La neuralgia del trigémino es una de las condiciones de dolor más intensas que puede experimentar una persona. Durante años se la ha denominado incluso como la “enfermedad del suicidio”, una expresión dura que refleja el enorme impacto que puede tener en la vida de quienes la padecen. Sin embargo, hasta ahora faltaban estudios que analizaran con datos qué hay realmente detrás de esta afirmación.
Un nuevo estudio publicado en The Journal of Headache and Pain aporta evidencias significativas sobre esta cuestión y ayuda a entender mejor el alcance real de la enfermedad. El estudio, realizado en Suecia, ha seguido durante más de 17 años a más de 3.500 personas diagnosticadas de neuralgia del trigémino, lo que permite observar no solo el dolor en sí, sino sus consecuencias a largo plazo.
Los resultados son claros: la neuralgia del trigémino no es solo un problema de dolor facial, sino una enfermedad con un impacto global en la salud. Las personas que la padecen presentan un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares (entre un 40% y un 80% más de riesgo), como ictus o infarto, así como un incremento en accidentes y otras lesiones (un 50% más de riesgo). También se observa un aumento de las conductas de autolesión (hasta un 110% más de riesgo).
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es el relacionado con la salud mental. Los resultados muestran que el riesgo de suicidio es mayor en las personas con neuralgia del trigémino, especialmente en mujeres, donde llega a duplicarse en comparación con la población general. Además, este aumento no se produce de forma inmediata tras el diagnóstico, sino que aparece con el paso del tiempo, lo que sugiere que el impacto acumulativo del dolor y sus consecuencias puede desempeñar un papel clave.
Aun así, el estudio introduce un matiz importante: no se ha observado un aumento de la mortalidad global en estos pacientes. Es decir, aunque existe un mayor riesgo de determinadas enfermedades y situaciones, esto no se traduce necesariamente en una menor esperanza de vida. Sin embargo, sí evidencia un deterioro significativo en la calidad de vida.
Los investigadores plantean que estos resultados pueden explicarse por una combinación de factores: el efecto del dolor crónico, el impacto psicológico mantenido, la posible influencia de algunos tratamientos y la relación entre estrés y enfermedades cardiovasculares. Probablemente, no existe una única causa, sino una suma de elementos que interactúan entre sí.
Más allá de los datos, este estudio aporta un mensaje clave: la neuralgia del trigémino necesita un abordaje integral. Tratar únicamente el dolor no es suficiente. Es necesario incorporar la atención a la salud mental, vigilar posibles riesgos asociados y ofrecer un seguimiento que tenga en cuenta la evolución a largo plazo de la enfermedad.
Para las personas que conviven con neuralgia del trigémino, estos resultados ponen palabras y cifras a una realidad que conocen bien. No se trata solo de episodios de dolor intenso e impredecible, sino de una enfermedad que puede afectar profundamente a su vida diaria, a su bienestar emocional y a su salud en general.
FUENTE: Ehinger, E., Kronvall, E., Uvelius, E. (2026, 18 abril). Trigeminal neuralgia is associated with increased risk of cerebrovascular disease, myocardial infarction and suicide – a nationwide Swedish study. The Journal of Headache and Pain. https://doi.org/10.1186/s10194-026-02368-1