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El dolor de cabeza o cefalea, es uno de los principales motivos de consulta en los centros de salud, es un sistema de alerta del organismo para pedir descanso o para poner en evidencia un problema de salud subyacente
El dolor de cabeza acompaña al hombre desde siempre, pero ahora parece ser un signo de la constante tensión en que vive. Por: Andrea Castillo
Solo en el Instituto Nacional de Ciencias Neurológicas (INCN) la cefalea ocupa el segundo lugar entre las diez primeras causas de consulta externa. Entre enero y setiembre pasado sumaban más de cuatro mil las personas atendidas por ese motivo, aunque la cifra podría ser mayor.
¿Pero qué es el dolor de cabeza? El director general del INCN, Jorge Medina Rubio, explica que se trata de un síntoma que puede alertar sobre la existencia de una enfermedad subyacente sistémica (como la hipertensión arterial, insuficiencia renal, entre otras) o localizada (sinusitis, caries dental, faringitis crónica, por citar algunas), aunque en otras ocasiones no tiene una causa determinada.
“No siempre se debe pensar en un tumor cerebral. La mayoría son provocados por problemas de tensión, ansiedad, depresión, y solo de un 15% a 20% tendría por causa un problema en el sistema nervioso o una patología del cerebro, como la cisticercosis cerebral”, comenta el especialista.
Para mejorar el diagnóstico, la International Headache Society clasifica las cefaleas en primarias —no existe una enfermedad causal aparente—; secundarias, que son síntoma de un padecimiento subyacente, y las causadas por dolores faciales (alteraciones óseas de la cara y el cuello, por inflamación de nervios, padecimientos oculares, del oído, de los dientes, entre otros).
¿Cuándo debemos preocuparnos por el dolor de cabeza? “La gente no tiene por qué tener dolor de cabeza; cuando se presenta debe considerarlo una señal de alarma. Es importante reconocer si se debe a las preocupaciones de la vida diaria. De no ser así, el diálogo con el médico será determinante para identificar qué lo causa”, enfatiza Medina Rubio.
SEPA MÁS
Los especialistas recomiendan llevar una vida lo más saludable posible, evitando todo aquello que cause daño o efectos nocivos en el organismo.
Los niños pueden tener dolores de cabeza, pero suelen ser circunstanciales, producto del entorno o de problemas de interrelación.
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