|
* Sólo un 4% de los participantes acudió al neurólogo y apenas un 5% recibía tratamiento
* La mayoría de los adolescentes del estudio notaron menos síntomas al cabo de un año
Se caracteriza por aparecer, al menos, 15 días al mes, una media de cuatro horas por día y durante más de un trimestre. Cuando el dolor crónico de cabeza se da en los adolescentes, según un nuevo estudio publicado en 'Neurology', el pronóstico parece ser bueno. En la mayoría de los casos, desaparece con el tiempo.
Así concluye un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Yang-Ming de Taipéi (Taiwán) que realizó un seguimiento durante ocho años a 122 niños de 12 a 14 con cefalea crónica, que incluye migrañas y cefaleas tensionales.
Después de un año, el 60% notó mejoría en la sintomatología y después de dos, el porcentaje ascendía al 75%. Ocho años más tarde, sólo el 12% de los 103 niños que permanecían en el estudio seguía afectado.
"Con el paso del tiempo, la mayor parte de estos niños mejora, ya que disminuye la frecuencia de sus migrañas. De hecho, el 70% de los participantes todavía sufría migrañas una media de una vez al mes al final de la investigación", afirma el principal autor de este trabajo, Shuu-Jiun Wang.
Según el doctor Kenneth Mack, del centro pediátrico de la Clínica Mayo, en Estados Unidos, y autor de un editorial que acompaña al estudio de 'Neurology', "los pacientes siempre nos preguntan cuándo mejorarán. Podemos decirles que la mayoría, en uno o dos años, pero desafortunadamente, no tenemos garantías de lo que va a pasar en el futuro y lo más probable es que tengan algún episodio de migrañas después de haber superado el dolor crónico".
"El que tiene migrañas crónicas las tiene para toda la vida, aunque hay épocas mejores y peores. En cuanto a la cefalea crónica, puede desaparecer, pero los dolores de cabeza episódicos se seguirán dando de vez en cuando", explica Ambrosio Miralles, jefe de sección de Neurología del Hospital Infanta Sofía (San Sebastián de los Reyes, Madrid).
La diferencia entre ambas patologías, según el especialista, es que la cefalea tensional es más intensa y el dolor es más punzante y pulsátil (latidos del corazón), como 'martillazos'. Con la migraña, es como si la persona se pusiera un casco que le apretara y, además, siente náuseas.
Uno de los principales motivos de consulta
Aproximadamente, entre el 1% y el 2% de los adolescentes sufre este dolor crónico. "Es uno de los principales motivos de consulta en neuropediatría, junto con el trastorno de déficit de atención e hiperactividad", comenta el neurólogo.
"Sufren dolores de cabeza persistentes, pierden el apetito, la espontaneidad y la concentración, por lo que les suele afectar en el rendimiento escolar. Debemos observar la evolución de estos pacientes, ya que puede ser el inicio de una persona migrañosa en la edad adulta o una migraña autolimitada, originada por la edad, los conflictos emocionales, el estrés de los exámenes...", añade este especialista.
El historial de migrañas en la adolescencia como indicio o factor de riesgo de las cefaleas crónicas que se producen en la edad adulta también lo comentan los investigadores en su trabajo. "Los niños con cefaleas crónicas antes de los 13 años, aquellos que abusaban de los medicamentos y los adolescentes que padecían durante más de dos años esta afección tenían más probabilidades de experimentar frecuentes dolores de cabeza".
El problema en esta etapa de la adolescencia es que muchos padres dudan de los síntomas que sus hijos presentan. "A veces se infravaloran. Lo comprenden mejor aquellos progenitores que también sufren este tipo de dolencias. Lo que ocurre en estos casos es que no acuden a la consulta y recurren a los medicamentos que ya conocen por sus antecedentes".
Tal y como muestran los resultados de la investigación, pocos pacientes acudieron al médico. De hecho, sólo un 4% concertó cita con el neurólogo y apenas un 5% recibía tratamiento.
Es importante consultar con un especialista, ya que la automedicación podría terminar en otra forma de cefalea crónica: las migrañas transformadas con el abuso de analgésicos. En este sentido, el doctor Miralles señala que "los medicamentos que más producen esta modalidad son el paracetamol, la aspirina y los ergotamínicos (tratamiento específico de la migraña) y más si se combinan entre sí".
|
